währenddessen oder während dessen? Getrennt oder zusammen?

Richtig: beides, kontextabhängig

Während des Essens sollte man vermutlich nicht allzu lang über Grammatik nachdenken, es bleibt einem währenddessen sonst leicht der Bissen im Hals stecken. Ein wenig Muße führt dann aber doch zum erwünschten Ergebnis; denn eigentlich ist die Unterscheidung weniger schwierig als anfangs vermutet.

Während dessen: Bezug zum Substantiv

„Während“ kann als Wortart eine Präposition sein, die mit dem Genitiv gebraucht wird – von der Umgangssprache einmal abgesehen. Während des Essens unterhielten wir uns. Während meiner Reise …, während des Tages … Schreitet das Substantiv voran, so wird hierfür „dessen“ oder „derer“ eingesetzt: Das Essen, während dessen … die Reise, während derer …, der Tag, während dessen …

Währenddessen: Bezug zum Verb

„Während“ kann aber auch eine Konjunktion sein, die einen Nebensatz einleitet: Wir sprachen darüber, während wir aßen. Formulieren wir um, so ließe sich auch behaupten: Wir aßen. Währenddessen sprachen wir darüber. „Währenddessen“ bezieht sich also auf ein Tun; eine Form „währendderer“ kann hier folglich nicht existieren. Ein anderes Beispiel: Sie saß vor dem Fernseher, er häkelte zur gleichen Zeit eine neue Tischdecke. Sie saß vor dem Fernseher, er häkelte währenddessen eine neue Tischdecke.